No fim dos anos 1960, a Barra da Tijuca - bairro nobre situado na Zona Oeste do Rio de Janeiro - começou a ganhar os contornos que tem hoje. Com o desenvolvimento acelerado, shoppings, centros comerciais e prédios modernos começaram a se instalar na Barra. Toda essa configuração fez com que a região ganhasse o apelido de "Miami brasileira".
Atualmente, a Barra da Tijuca possui aproximadamente 200 mil habitantes. Devido à sua grande extensão, ao longo dos anos foram surgindo as sub-regiões Parque das Rosas, Península, Jardim Oceânico, Barrinha e Ilha da Gigóia dentro do próprio bairro.
Educação
No quesito educação, a região conta com as universidades Anhanguera, Estácio de Sá - Campus Tom Jobim, Universidade Veiga de Almeida, IBMEC, Fundação Getúlio Vargas; e colégios como Escola Americana, CEL Intercultural School, Saint John, Anglo-Americano, Miguel Couto, Santa Mônica Centro Educacional, entre outros.
Gastronomia
No Village Mall, um shopping focado no mercado de luxo, com um mix de grifes internacionais, há diversas opções de restaurante da alta gastronomia, como o Le Jardin du Cuisinier, especializado na cozinha francesa; o italiano Eccellenza traz menu cuidadosamente selecionado pela chef Alejandra Faúndez; e o argentino Pobre Juan, famoso por sua parrilla premium, com cortes de carnes nobres especialmente selecionados.
Lazer
A Barra oferece diversas opções de lazer, conveniências, vários shoppings, além de uma natureza única na cidade: abriga praias, lagoas, trilhas, ecoturismo e montanhas.
O Village Mall é considerado um dos shoppings mais exclusivos e luxuosos do Rio de Janeiro, abrigando grifes como Dolce & Gabbana, Tiffany & Co., Louis Vuitton, Carolina Herrera, Valentino, entre outras. O espaço oferece teatro, salas de cinema e outras atividades voltadas para o entretenimento que ocorrem nos jardins e no deck.
Com mais de 500 lojas e salas comerciais, o Shopping Downtown está instalado há mais de 20 anos na Avenida das Américas, logo no início da Barra da Tijuca. Do lado de fora, o shopping oferece uma agradável área verde, com praça, playground e trenzinho para as crianças, além de eventos temáticos, como o Oktoberfest e St. Patrick's Day, que ocorrem ao longo do ano.
Além de oferecer diversas opções de lazer para a família, o Barra Shopping conta com um parque exclusivo para cachorros no estacionamento. Dentro do shopping, existe uma passagem que liga ao Shopping New York Center, famoso por sua estátua da liberdade na porta. Lá ficam as salas de cinema, algumas lojas e uma área gastronômica com alguns restaurantes e bares.
Quando o assunto é lazer no Rio de Janeiro, não dá para deixar de lado as praias. Na Barra da Tijuca a mais badalada é a Praia da Barra, assim como a Praia do Pepê, mais especificamente no posto 2 - Barraca do Pepê. É um point muito frequentado por artistas. Se a ideia for esticar o passeio pelas águas azuis e areia branca, a dica é ir à Prainha, Grumari, Praia da Macumba, que são praias de Tombo, apreciadas por surfistas.
O Parque Natural Bosque da Barra é um convite ao relaxamento no centro da Barra da Tijuca. Com 50 hectares de uma paisagem marcada por uma vegetação de restinga, entre palmeiras e o lago, o local é ideal para a observação de aves, borboletas, capivaras, saguis e do bicho preguiça, além dos jacarés-de-papo-amarelo.
A noite fica por conta da movimentada rua Olegário Maciel, a mais democrática da Barra. É só descer no metrô Jardim Oceânico e caminhar tranquilamente para escolher entre os diversos bares com diferentes estilos. O 399, por exemplo, atrai quem curte ficar nas mesinhas da calçada apreciando um clássico com cachaça, canela e mel, além da cerveja sempre gelada. O Seu Bar é a pedida para quem curte uma bela caipirosca.